《永樂大典》是于明朝永樂年間編成的，當(dāng)時是我國最大的一部類書（類書是中國古代一種資料性的參考書，多系大型的）。為了編寫這部書，明成祖朱棣組織了三千多人，收錄了古書七八千種，用了五年時間編輯而成。全書共二萬二千九百三十七卷，裝成一萬一千零九十五冊，規(guī)模極為宏大。凡經(jīng)、史、子、集、文藝、農(nóng)藝、醫(yī)藥、天文、地理等圖書均予收錄。保存了我國古代大量的典籍。當(dāng)時只繕寫了一部，后又抄了一個副本。后不斷失散，又經(jīng)八國聯(lián)軍的焚毀和搶劫，現(xiàn)在國內(nèi)外共有三百多冊，有百余冊流散在國外。 （呂嘉文）